Cos'e' Ultima Online

 

L'alba di un nuovo mondo stα per sorgere dai vostri modem

Ultima Online: come nascere,vivere e morire in rete

liberamente tradotto e riarrangiato, da un documento originale di Raven Blade

   C'Φ un Fenomeno in ascesa su Internet. Il gioco in multigiocatore. Dall'abbattere gli amici nel labirintico mondo di Duke Nuke'em al fronteggiare un nemico in Command & Conquer, nell'ultimo anno il gioco su Internet ha compiuto enormi balzi in avanti. Su questo mercato di prodotti si sono infatti inserite le pi∙ grandi firme del settore videoludico e la compagnia che ha preso posto in testa al gruppo Φ la Origin inc., con il suo vulcanico Ultima Online.

   Innanzitutto spero che la maggior parte di voi sappiano almeno un p≥ della compagnia, l'Origin inc. e della serie Ultima, sulla quale si basa Ultima Online. Per coloro fra voi che non ne abbiano idea la Origin inc. Φ una compagnia di videogame di base ad Austin nel Texas. La serie Ultima Φ solo una dei tantissimi prodotti di successo, vincitori di tanti riconoscimenti, che la ditta produce. Dalla saga di immenso successo di Wing Commander al coinvolgente gioco di ruolo tridimensionale Ultima Underworld, la vera madre del giochi 3D in soggettiva, la Origin Φ stata una forza della comunitα del videogioco da molto prima si fosse mai sentito il termine "PC". Il modesto inizio della serie Ultima risale al 1979. Istantaneamente ha catturato il cuore e l'immaginazione delle persone di tutto il mondo grazie alla sua profonditα e alla sua giocabilitα. Ogni aggiunta alla serie si batte per superare il suo predecessore, e mano a mano che la tecnologia migliora cos∞ fanno gli Ultima! I giochi di Ultima sono tutti RPG (Role Play Games, giochi di ruolo), non diversamente da Dungeons and Dragons. La differenza Φ che il computer ha preso il posto del Dungeon Master. Gioco di Ruolo significa, in parole povere, calarsi nel "ruolo" di un personaggio immaginario e fare con quel personaggio quello che voi stessi avreste fatto (Φ quasi come recitare). Controllando la figura che vi rappresenta sullo schermo potete fargli fare quello che preferite. L'interazione con il mondo intorno a voi Φ forse la parte pi∙ forte di Ultima. Dal parlare con le persone per le strade delle tante cittα e dei tanti villagi disponibili, al combattere un'impressionante schiera di mostri nei sotterranei pi∙ profondi, la scelta Φ sempre vostra. E le vostre decisioni decidono l'esito del gioco! Quelli che hanno giocato la serie Ultima, o qualunque delle sue aggiunte, sono rimasti impressionati dalla linea della sua avvincente trama e dalle sue impressionanti possibilitα. Molte ore sono state spese dai giocatori a vagare per le vaste terre di Britannia. Soli o con la compagnia degli alleati gestiti dal computer i giocatori hanno imparato a conoscerlo bene. Nel corso degli anni questi giocatori hanno iniziato a conoscere Britannia e i suoi abitanti come se questi fossero parti di un vero mondo vivente.

    La Origin adesso, per l'ennesima volta, ha compiuto un altro passo in avanti per la serie. Un GIGANTESCO passo avanti! Hanno preso lo stesso mondo, tanto familiare ai fan di Ultima, ed hanno aggiunto un nuovo elemento! La giocabilitα in Multiplayer! Ora, invece di avere compagni di ventura controllati dall'Intelligenza Artificiale del computer quel ruolo pu≥ essere assunto da vere persone collegate da tutto il mondo. Meglio ancora, non Φ obbligatorio diventino vostri compagni, ma possono invece impersonare un amichevole rivale o un rivale non cos∞ amichevole. La scelta Φ loro, proprio come lo Φ per voi.

   Come fα la Origin a completare questa impresa eroica? Con l'aiuto della nuova mania degli anni '90...Internet! I giocatori si connettono tramite il loro Provider di accesso a Internet a uno dei tanti server che costruiscono Ultima Online. Sebbene molti server siano assemblati insieme per creare l'intero mondo di Ultima Online, i giocatori che giocano su diversi server si vedranno fra loro, senza notare differenze visibili nella partita. E' quando iniziamo a spiegare la tecnologia di Ultima Online che possiamo iniziare a vedere la vasta portata del gioco. I server della Origin possono reggere qualcosa come cinquantamila persone e mediamente sul vostro server Φ facile trovare almeno duemila persone contemporaneamente in gioco.

Che posso fare in UO?

    Una domanda migliore da porvi a riguardo Φ piuttosto "cosa non posso fare in UO", in quanto la Origin non si asterrα dal sistemare subito la faccenda! Questo non Φ Quake, dove vi dirigete in uno scenario, armati fino ai denti, cercando di massacrare tutti i cattivi. Sono sicuro abbiate visto tutti i Simulatori di Volo, i Simulatori di Guida, i Simulatori di Carri Armati...Potrei continuare per una giornata, diamine, c'Φ anche una Simulazione di operazioni chirurgiche, ma la cosa pi∙ vicina alla quale posso pensare per definire Ultima Φ un Simulatore di Vita! La Origin desidera che voi entriate nel suo mondo di Britannia e siate capaci di fare con il vostro personaggio qualunque cosa potreste fare nella vita reale. Hanno fatto enormi sforzi per fare un gioco quanto pi∙ aperto possibile. I programmatori vogliono che il vostro personaggio non venga ostacolato in nessun modo. Molti giochi, Giochi di Ruolo, sono noti per questo, mantenendo le vostre scelte limitate solo a poche possibilitα. Dopo avere intrapreso una strada e averne visto le conseguenze, vi viene presentata la prossima serie di possibilitα. I programmatori delle compagnie che producono questo tipo di giochi vantano questo come la migliore opportunitα di gioco. Ma per favore!!! In UO le vostre scelte sono senza limite in quanto fate parte di un mondo che vive e respira, dove le vostre azioni possono direttamente influenzare l'ecosistema. Un esempio di come il "mondo" sia gestito possiamo averlo dando un'occhiata nelle foreste selvagge di Britannia. Mentre viaggiate nei meravigliosi scenari alberati vedrete l'ecosistema all'opera. Potrete avvistare alcuni lupi radunati per la caccia, con i loro tristi ululati che tagliano l'aria. Questi branchi di lupi lavorano insieme per abbattere le loro prede, cervi e conigli. Anche i giocatori possono andare a caccia. La Origin rivendica che un modo con il quale potrete influenzare l'ecosistema sarα quello di cacciare indiscriminatamente in una zona ricca di cervi. Se un Drago che vive nella stessa area iniziasse ad avere fame, potreste provocarne lo spostamento verso la prossima facile fonte di cibo. Gli abitanti della vostra cittα! Siate dunque attenti a non esegerare con le vostre attivitα di caccia...

   Avete visto dunque quanto sarebbe facile diventare un cacciatore se lo vorrete! Potreste fare la vostra fortuna uccidendo la selvaggina e vendendo le carni alla taverna locale. State pensando a cos'altro potreste essere nel mondo di UO? Quali mestieri o classi sono aperti ai giocatori? Bene, la Origin ha scelto un nuovo approccio per questo problema, uno nuovo rispetto a tutti gli altri Giochi di Ruolo. Non utilizzeranno classi di personaggi. Quindi non sarete limitati ad essere un Guerriero o un Mago, con le restrizioni che questo comporterebbe! Ultima Online ha un sistema basato sulla Pratica. Voi, i giocatori, decidete quali abilitα volete migliorare. Che queste siano capacitα belliche, competenze magiche o persino bravura come artigiano, sta a voi decidere. Potete assumere un maestro NPC (Non Player Character, personaggio non umano gestito dal computer) per farvi aiutare nei vostri studi. Altre capacitα possono essere sviluppate con l'allenamento. Potete incrociare le lame con un compagno d'armi per migliorare la vostra agilitα con la spada o lanciare magie finchΦ un puntino di luce si agiterα davanti ai vostri occhi, per diventare un apprendista mago. Sembra facile, vero? Ma dato il numero di abilitα e la quantitα di tempo necessario a padroneggiarle, la Origin dubita che qualcuno possa impararle tutte. Per contro, igegnosamente, e per fare il gioco ancora pi∙ realistico, se una abilitα non viene coltivata per un periodo di tempo, la capacitα del giocatore di padroneggiarla si deteriora.

Ma c'Φ di pi∙! La maggior parte dei Giochi di Ruolo hanno in mente, per il giocatore, solo una cosa. Migliora la tua abilitα nel combattimento finchΦ non diventi capace di affrontare  l' entitα pi∙ forte del gioco che stα dietro tutto il male del mondo e sconfiggerla. Suona familiare? Bene, non troverete niente di questo in UO. Siccome il gioco sarα sempre attivo, nel senso che non c'Φ una vera fine, avrete la possibilitα di spendere il vostro tempo per accrescere le capacitα del vostro personaggio. Imparate a fare una pagnotta e potrete fare i panettieri. Assumete un fabbro e vendete le armi che questi produce, andando con una carovana mercantile alla cittα o al villaggio dove saranno pagate di pi∙. Ammassate una fortuna e pagate dei NPC (gestiti dal computer) per farne la guardia! Aggregatevi ad una Gilda e provate a conquistare il mondo. Conquistare il mondo? PerchΦ no? Richard Garriot, Fondatore e Presidente della Origin, che recita la parte di Lord British, re di tutta Britannia, in UO ha sfidato chiunque a provare a prendere il trono al suo posto. Cos∞, se pensi che puoi raccogliere la sfida...un trono ti aspetta. C'Φ persino una nemesi al potente Lord British, che ti permette di scegliere da che parte starete nella lotta al potere in Britannia. Starr Long, Produttore Associato del gioco, reciterα la parte di Lord Blackthorn. Nessuna fazione Φ giusta o sbagliata, buona o cattiva. Quale fazione sceglierai? O inizierai invece la tua rivoluzione personale?

A colpo d'occhio Φ impossibile non notare che UO Φ un mondo meraviglioso. Questo gioco sarebbe un vincitore anche se dovessi avventurartici da solo. Dalle maestose foreste che coprono buona parte delle terre non colonizzate di Britannia, fin dentro le opulenti sale del castello di Lord British stesso, ci sono partricolari attraenti che ti tolgono il respiro. Le persone che popolano la terra, sia NPC che giocatori, sono altrettanto finemente rappresentate. Tutti i vestiti, le armi o le armature che porta un personaggio si mostrano allo sguardo di tutti. Dunque il vostro personaggio potrα avere uno stile che lo renda unico in tutte le terre. Non mancherα poi un'immensa schiera di mostri. La Origin ci ha avvisati di stare allerta per i Draghi (potete scommettere che lo far≥) e chiunque abbia giocato la serie Ultima sa dei molti altri mostri che abbiamo avuto aizzati contro. Aspettatevi di trovare i Senzatesta, una grottesca mimica degli umani, nei recessi pi∙ profondi delle foreste e i potenti Orchi tendere agguati agli incauti viaggiatori lungo la strada.Io tra tutti terr≥ un occhio ai Corpser, che infestano i sotterranei pi∙ profondi, attaccando con i loro tentacoli mentre il corpo rimane per buona parte nascosto alla vista. I non morti hanno sempre rappresentato un flagello per i vivi. C'Φ infine una bestia, nata nelle profonditα dell'Ade fiammeggiante, che spero solo di vedere per un colpo d'occhio. Se dovr≥ mai affrontarla da solo allora prego che sar≥ armato con una Spada di Cristallo, una maledizione per chiunque ne assaggi la lama, perchΦ non si pu≥ scherzare sulla potenza di un Demone .Tutte queste cose e molte altre affronteremo sia nella vittoria che nella sconfitta, ma ad ogni modo dubito che, in un gioco con migliaia di altre persone a spasso, saranno queste creature gli avversari pi∙ pericolosi nel gioco...

McOrion

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